大梁泰昌二十二年八月,乙酉岁,顺帝病入膏肓,朝堂风雨欲来。
时太子与安王斗得你死我活,满朝文武观望不语。结果,太子先死,安王随后,顺帝诸子接连陨落,朝堂一片惶恐。
恰逢此时,手握兵权的肃王萧同斌奉诏于九月初一进京。
肃王,泰昌帝第三子,十七从军,而今弱冠之年已是战功赫赫。如今群龙无首,这时满朝文武都知道,这位肃王殿下才是最后的赢家。
九月初三,顺帝驾崩,肃王继位称帝。
十日后,便将先帝年号泰昌改为永兴,尊自己嫡母霍皇后为皇太后,追封生母林才人为孝仁皇太后。
按礼制,先皇驾崩,国号应于次年更改,以示对先帝的尊崇。可永兴帝登基不足二十日,破例改元,朝臣尽噤声,无人敢言。
真正让众臣感到寒意刺骨的,是永兴元年九月二十九的敕令——
“昭阳公主,私养面首,败坏纲常,与女官图谋不轨,意欲颠覆社稷,罪无可赦。贬为庶人,赐自尽。”
萧昭宁,昭阳公主,永兴帝的亲妹,顺宗与霍皇后所出,排行第七乃是老幺,先帝唯一的女儿,颇受喜爱。
她曾以一己之力推行女子科举,改良粮种,救济灾民,深得民心。
敕令传下,公主府彻底被禁军封锁,九月三十日,入夜后,年仅十八的昭阳公主饮鸩自尽,府中门客女官尽数诛杀。
此后,永兴帝迅速下令:
——废除女子科举,女官不得涉前朝政务,以正纲常。
自永兴帝登基以来,短短一个月,朝局已经大变。新皇掌控大局,先帝旧党接连被清洗,满朝噤若寒蝉。
永兴十一年六月,当朝尚书令谢伦被皇帝打入刑部大牢,三日后,罪状昭告天下。
奉天承运皇帝,诏曰:
正二品尚书令、陈国公谢伦,身居高位,不思忠诚,谋害先太子,欺君罔上,陷害忠良昭阳公主,罪行累累,人神共愤。今革其职,削其爵,赐绞刑,抄没家产,族人流放,以正国法,以儆效尤。
而就在谢家覆灭之后的第七日,又一道圣旨传下。
“昭阳公主萧昭宁,生知懿恭,幼挺明哲,品德兼备,忧国爱民...